La boîte à gants fait partie des équipements de protection qu’on retrouve souvent dans les laboratoires scientifiques et industriels. Lorsque les produits ou les substances qu’il faut manipuler exigent une atmosphère contrôlée, alors son utilisation est recommandée. Si vous devez notamment travailler sur des matières sensibles à l’air ambiant ou encore sur des composés toxiques et dangereux pour l’homme et l’environnement, il vous faut une boîte à gants sous atmosphère contrôlée.
Comment une boîte à gants sous atmosphère contrôlée fonctionne-t-elle ?
Une boîte à gants est un matériel constitué par une structure en acier inoxydable, une enceinte hermétique accessible par des gants de protection, au moins un sas de transfert et un débit de sécurité automatique. Ces composants la protègent des sources de contamination. Les produits mis en œuvre ne peuvent pas non plus contaminer l’opérateur et l’environnement. Les manipulations, le transfert des produits et des instruments se déroulent dans le respect du confinement. La protection des produits est garantie même en cas de fuites ou de défaillance grâce au système de sécurité.
Des purificateurs de gaz et des régulateurs permettent le contrôle des conditions internes de la boîte à gants (pression, humidité, gaz de protection, etc.). Voilà pourquoi, on parle d’atmosphère contrôlée. Vous pouvez y réaliser les procédés chimiques et industriels hautement sensibles ou y manipuler des produits à risques.
La boîte à gants est fréquemment sollicitée dans les domaines comme le pharma-médical, les industries de pointe, la recherche et développement, le nucléaire, l’aéronautique, etc. Vous pouvez vous en servir pour confiner des substances dangereuses ou face à des applications nécessitant absolument une atmosphère inerte ultra-pure.
Quel type de boîte à gants pour votre projet ?
Avec une boîte à gants à atmosphère contrôlée, le niveau de sécurité et de confinement est bien plus élevé qu’avec d’autres matériels de protection comme une sorbonne ou une hotte de chimie. N’empêche qu’il faut toujours porter des protections individuelles. Par rapport aux applications prévues, vous avez le choix entre deux sortes de boîtes à gants :
- La boîte à gants pour confinement de substances dangereuses
On entend par matières dangereuses les matières et éléments radioactifs, les agents pathogènes, les composés toxiques, les substances allergènes, cancérigènes, etc. Lors des applications mettant en œuvre ces types de produits, vous devez utiliser la boîte à gants adaptée à leur confinement. Cette boîte à gants est dotée de filtres spécifiques qui piègent les éléments nocifs et à risques. Elle est normalement en dépression pour que les contaminants restent toujours dans la zone protégée et ne se propagent pas vers l’environnement. Sa fonction première est la protection du personnel et de l’environnement.
- La boîte à gants à atmosphère inerte ou sous vide
Cette boîte à gants se destine aux manipulations des produits sensibles aux conditions ambiantes, c’est-à-dire les produits pyrophoriques et oxydables. Elle convient aussi aux applications impliquant des produits hygroscopiques ou qui absorbent l’humidité de l’air. Vous pouvez obtenir une atmosphère inerte et ultra-pure en l’utilisant grâce à un purificateur de gaz (sous azote ou sous argon). Ce dernier permet l’élimination de l’oxygène, de l’humidité et des traces de solvants de l’enceinte, d’où l’absence de réaction. Il est possible de mettre l’atmosphère sous vide si le procédé l’exige.
Des boîtes à gants standards sont proposées par les fabricants pour les procédés pharmaceutiques, industriels, nucléaires, aéronautiques, de recherche, etc. les plus classiques. Quand votre projet présente des risques plus élevés et des contraintes spécifiques, il vaut mieux opter pour un modèle modulable ou concevoir une boîte à gants à atmosphère contrôlée sur-mesure auprès d’un spécialiste reconnu.
