Dans le domaine du nucléaire, on peut être amené à effectuer divers process à l’intérieur d’une boîte à gants dans une zone contrôlée. Ces procédés exposent souvent le personnel à des rayonnements dangereux. La boîte à gants et la zone contrôlée permettent, alors, de prévenir les risques et d’assurer la protection totale de l’opérateur et de l’environnement. Cependant, il faut choisir le dispositif selon l’application à réaliser et les normes de sécurité à respecter.
Pourquoi les zones contrôlées nécessitent elles des équipements spécifiques ?
Lorsqu’on met en œuvre des applications impliquant des matières et des produits dangereux, les opérateurs sont les premiers à y être exposés. De ce fait, on établit une zone contrôlée ou bien une zone surveillée pour les protéger. Cette condition concerne aussi bien les substances radioactives ou radionucléides que les appareils émetteurs de radiations ionisantes, etc.
Le risque d’exposition aux rayonnements ionisants est mesuré en millisievert ou mSv par an. La zone surveillée devient nécessaire quand cette dose est supérieure à 1 mSv par an. Il faut absolument une zone contrôlée, comme une boîte à gants, si elle monte à plus de 6 mSv par an.
Qu’est-ce qu’une zone contrôlée ?
Une zone contrôlée correspond à la zone de travail que l’on délimite et qu’on régule de manière à amoindrir les doses d’exposition interne et externe. Ainsi, la source de rayonnement ne peut se disperser et le poste de travail est protégé des contaminations. La propreté radiologique de la zone de travail permet une protection optimale pour le personnel et l’environnement.
La zone contrôlée peut prendre la forme d’une sorbonne, d’une boîte à gants ou d’un autre dispositif de confinement clos. Le personnel doit en même temps porter des protections individuelles pour ne pas contaminer le procédé. On utilise fréquemment ce dispositif lors des recherches et des fabrications nucléaires, industrielles et médicales. Avec une boîte à gants comme zone contrôlée, on peut notamment manipuler :
- Différentes sources radioactives scellées ou non.
- Tous les éléments qui émettent des rayonnements ionisants.
Quelle boîte à gants pour zone contrôlée ? Comment choisir une boîte à gants adaptée
L’enceinte hermétique et protectrice d’une boîte à gants renforce la protection des applications, des opérateurs et de l’environnement. Elle permet également aux opérateurs d’opérer avec la meilleure ergonomie possible. Elle est composée d’un revêtement en inox, de parois transparentes avec ports de gants pour que les opérateurs manipulent les produits en étant physiquement à l’extérieur. Elle est dotée d’au moins un sas de transfert via lequel on fait entrer et sortir les produits et les instruments. Les conditions internes, c’est-à-dire pression, gaz, température, etc., de la boîte à gants sont contrôlables grâce à des régulateurs. Elle intègre aussi des systèmes de sécurité automatique. Sa conception permet de maintenir le confinement et d’éviter la contamination radioactive.
On distingue la boîte à gants pour confinement sous atmosphère inerte et la boîte à gants pour le confinement de substances dangereuses. C’est cette dernière que l’on utilise lors des process exigeant une zone contrôlée. Elle fonctionne en dépression, par conséquent, les produits à risque ne peuvent pas se propager vers l’extérieur.
Les critères essentiels pour garantir la conformité en zone contrôlée avec une boîte à gants
La sélection et l’utilisation d’une boîte à gants adaptée aux zones contrôlées requièrent une attention particulière afin de répondre aux normes de ces environnements. Voici les critères fondamentaux pour assurer une conformité optimale :
- La qualité des matériaux : les boîtes à gants destinées aux zones contrôlées doivent être fabriquées avec des matériaux résistants aux agents chimiques, à la corrosion et aux variations de température. Ces matériaux garantissent non seulement la durabilité de l’équipement, mais aussi la sécurité des manipulations.
- L’étanchéité : ce paramètre est essentiel pour maintenir une atmosphère contrôlée. Dans ce contexte, les systèmes modernes intègrent des joints renforcés et des mécanismes de test d’intégrité, comme des détecteurs de fuite, afin d’assurer un environnement hermétique.
- Le contrôle précis de l’atmosphère interne : une boîte à gants performante doit permettre de réguler les niveaux de gaz, d’humidité et de pression à l’intérieur. Les utilisateurs doivent alors pouvoir surveiller ces paramètres grâce à des capteurs intégrés et ajuster l’environnement en temps réel.
- La conformité aux normes : en zone contrôlée, les exigences de conformité incluent les standards ISO, comme l’ISO 14644 pour les salles blanches, et les bonnes pratiques de fabrication, ou GMP. Les boîtes à gants doivent donc répondre à ces critères pour garantir une manipulation sécurisée et conforme.
- L’ergonomie et la personnalisation : les opérateurs doivent enfin disposer d’une boîte à gants adaptée à leurs besoins, qu’il s’agisse de la taille des gants, de la visibilité ou des ports supplémentaires pour équipements spécifiques. La personnalisation joue en effet un rôle clé pour répondre aux contraintes de chaque application industrielle.
À noter qu’en respectant ces différents critères, une boîte à gants garantit non seulement la sécurité et l’efficacité des opérations, mais aussi la conformité aux standards des environnements contrôlés. Cela est essentiel dans les secteurs comme la pharmacie, l’aéronautique ou la microélectronique.
La boîte à gants en zone contrôlée a différentes applications : radioprotection lors des process nucléaires, manipulations d’agents pathogènes dans les laboratoires pharmaceutiques et biologiques, etc. Toutefois, le niveau de sécurité requis dépend des risques que présente la source de rayonnement. Vous pourrez trouver des boîtes à gants de haute sécurité, configurables selon les risques et les exigences de votre projet chez Jacomex. Société d’envergure internationale dans la conception et la fabrication de boîtes à gants, elle propose des modèles modulables et sur-mesure en protection produits ou en protection opérateur et environnement.
