À l’interface entre technologie et agriculture durable, l’unité TSCF (Technologies et systèmes d’information pour les agrosystèmes) développe des outils numériques et robotiques au service de l’agroécologie. Dirigée par Roland Lenain, avec Frédéric Chabot et François Pinet comme directeurs adjoints, cette unité conçoit des robots autonomes capables d’intervenir sur des tâches agricoles complexes tout en respectant les écosystèmes. Désherbage mécanique, surveillance de l’état des cultures via des drones, ou encore collecte de données environnementales dans des zones difficiles d’accès : ces innovations permettent de réduire la pénibilité du travail agricole et de se passer de produits phytosanitaires, une exigence clé de l’agriculture biologique.
Au-delà des robots, une large partie des travaux porte sur le développement de systèmes d’information et d’algorithmes capables de traiter et analyser des volumes massifs de données. Ces systèmes, alimentés par des réseaux de capteurs enterrés, facilitent le suivi des cultures, l’évaluation des pratiques agricoles et le partage des connaissances entre les différents acteurs du secteur. L’optimisation des équipements agricoles existants constitue également un axe majeur de recherche, qu’il s’agisse du semis, de l’épandage ou du désherbage. L’expérimentation joue un rôle central : un terrain de 110 hectares, dont un espace dédié à la robotique, permet de tester les innovations dans des conditions réelles.
L’approche de l’unité TSCF repose sur une forte culture du transfert technologique. Grâce à des partenariats avec des industriels, des projets collaboratifs ou encore des laboratoires communs tels que I-Smart avec Sherpa Engineering, de nombreuses solutions issues de ces recherches sont déjà commercialisées. L’État soutient cette dynamique avec le Grand Défi Robotique Agricole, doté de 21 millions d’euros sur cinq ans. L’inauguration en 2022 de l’AgroTechnoPôle confirme cette ambition : regrouper chercheurs, entreprises et formateurs autour d’un objectif commun, rendre l’agriculture plus résiliente grâce à l’innovation.
